企業(yè)的勞動力成本其實早已上升，通過提高名義工資使勞動力成本調(diào)整到均衡水平，不會對它們的競爭力產(chǎn)生太大的影響，反而可能會減少企業(yè)的一些損失。



　　最近張維迎教授表達(dá)了對中國勞動力成本上升的擔(dān)憂。他擔(dān)心，如果未來三五年中國勞動力成本上升30%-50%，人民幣升值10%，將有很多中國企業(yè)面臨挑戰(zhàn)。



　　因為一段時間以來，關(guān)于勞動力成本的討論比較熱烈，有人主張通過提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)，增加農(nóng)民工收入。張維迎的擔(dān)憂或許是對這種觀點的一個回應(yīng)，不贊同利用“外力”促使工資上漲。根據(jù)古典經(jīng)濟(jì)學(xué)，制定最低工資標(biāo)準(zhǔn)會妨礙經(jīng)濟(jì)趨向均衡，對充分就業(yè)和經(jīng)濟(jì)增長有害無益：最低工資可能高于均衡水平，企業(yè)會因此減少雇工，這就會妨礙就業(yè)的增加和農(nóng)村勞動力的轉(zhuǎn)移；而且，勞動力成本提高之后，企業(yè)的競爭力下降，因而利潤減少甚至破產(chǎn)，失業(yè)率上升，經(jīng)濟(jì)增長減速。



　　古典經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論在邏輯上非常有說服力，我們不能依靠政策等“外力”使經(jīng)濟(jì)偏離均衡點。但用這個理論反對提高勞動力工資，理由卻不夠充分，因為中國經(jīng)濟(jì)處于高速增長和結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型時期，均衡點會發(fā)生變化，在勞動力市場，均衡點的勞動力成本已經(jīng)在上升，工資應(yīng)該隨之提高；如果不適應(yīng)這一變化，依然固守原來的工資水平，反而是對均衡點的偏離，會妨礙經(jīng)濟(jì)的調(diào)整。也就是說，勞動力成本上升是經(jīng)濟(jì)的內(nèi)在要求，是一種必然趨勢，而不是“外力”使然。



　　中國經(jīng)濟(jì)持續(xù)高增長，但人們的樸素感覺是工資并沒有與GDP同步增長。實際上，國有、城鎮(zhèn)集體等單位職工的工資增幅與GDP增長率基本一致，工資上慢漲的是私營企業(yè)、鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)的就業(yè)人員。這主要是因為，農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移使就業(yè)市場供給充足，壓低了勞動力工資。中國鄉(xiāng)村就業(yè)人員仍然有將近5億人，每年轉(zhuǎn)入城鎮(zhèn)就業(yè)的不過1000來萬，按照這種進(jìn)度，似乎農(nóng)村勞動力還可以像原來那樣涌入經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)，那么，維持均衡的勞動力成本會繼續(xù)維持在低位。



　　但是，地區(qū)結(jié)構(gòu)、年齡結(jié)構(gòu)、性別結(jié)構(gòu)等問題，可能會使農(nóng)村勞動力轉(zhuǎn)移的狀況在近年發(fā)生改變。勞動力轉(zhuǎn)移遵循就近原則，涌入珠江三角洲和長江三角洲地區(qū)的農(nóng)村勞動力主要來自鄰近省份，比如湖南、四川、江西、安徽等，而更遠(yuǎn)地區(qū)的勞動力并沒有大規(guī)模到來，也就是說，可供這些較發(fā)達(dá)地區(qū)利用的農(nóng)村勞動力遠(yuǎn)低于我們的估計，更不會有5億之眾。而且，愿意外出打工的主要是年輕勞動力，企業(yè)愿意接收的也是年輕勞動力，而且傾向于使用女工，這又使得企業(yè)在勞動力市場的選擇余地減少。企業(yè)以較低工資招聘合乎自己意愿的工人的可能性在降低，它們需要改變策略，提高工資是一種可能的選擇，招聘男工以及年齡較大的工人也意味著提高工資。



　　均衡水平的工資已經(jīng)發(fā)生改變，但企業(yè)一時沒有調(diào)整過來，于是出現(xiàn)了招工難(或許說“民工荒”并不準(zhǔn)確，因為企業(yè)依然在擴(kuò)張)。勞動力成本上升是趨勢，如果不能表現(xiàn)為名義工資的提高，就會表現(xiàn)為其他實際成本的增加，比如需要為招聘工人付出更多費用，不能及時招到工人，設(shè)備就會閑置，等等。這些成本對于企業(yè)來說，是一種無謂消耗，是資源的浪費。也就是說，企業(yè)的勞動力成本其實早已上升，通過提高名義工資使勞動力成本調(diào)整到均衡水平，不會對它們的競爭力產(chǎn)生太大的影響，反而可能減少損失。



　　勞動力工資提高到均衡水平，市場信號會更加準(zhǔn)確。那些可能因為勞動力成本提高而喪失國際競爭優(yōu)勢的企業(yè)，可以考慮轉(zhuǎn)型，及時轉(zhuǎn)為內(nèi)銷；而那些不能承擔(dān)較發(fā)達(dá)地區(qū)要素成本的企業(yè)，則可以考慮進(jìn)行轉(zhuǎn)移，到內(nèi)地去投資。而勞動力工資低，則可能發(fā)出錯誤信號，使一些企業(yè)誤以為勞動力成本會繼續(xù)維持在低水平，仍然在較發(fā)達(dá)地區(qū)投資出口產(chǎn)品，那就會妨礙經(jīng)濟(jì)的調(diào)整。



　　但名義工資的調(diào)整總是緩慢的，企業(yè)和工人都會傾向于遵循以往的慣例，在工會等組織的作用還待于進(jìn)一步發(fā)揮的情況下，更是如此。中國人均可支配收入(工資是其主要組成部分)的實際增長率受通貨膨脹率左右，就是名義工資調(diào)整緩慢的證據(jù)。2004年通貨膨脹率較高，居民消費價格總水平同比上漲3.9%，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入就只增長7.7%，比當(dāng)年GDP增長率(9.5%)低了近兩個百分點；2005年通貨膨脹率比較低，居民消費價格總水平同比只上漲1.8%，城鎮(zhèn)居民人均可支配收入增長9.6%，與GDP增長率(9.9%)基本一致。這表明，城鎮(zhèn)就業(yè)人員的工資沒有根據(jù)經(jīng)濟(jì)發(fā)展情況及時進(jìn)行調(diào)整。



　　在這樣的情況下，政府應(yīng)該采取一些措施，使勞動力成本盡快向均衡水平調(diào)整，在經(jīng)濟(jì)較發(fā)達(dá)地區(qū)提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)，引導(dǎo)企業(yè)及時調(diào)高名義工資，是具有可行性的。