鎂是一種應用較晚的金屬，其化學性質活潑，主要用于制造鋁合金。鎂作為合金元素可提高鋁的機械強度，改善機械加工性能以及對堿的抗腐蝕性能。由于鎂基合金的結構件和壓鑄件的比強度大，在汽車、航天、航空等領域中，用鎂代替部分鋁，可減輕結構件的質量。

    目前我國是世界第一大鎂生產國，自1998年以來鎂產量一直居世界首位。鎂的應用市場在不斷拓寬，鎂及鎂合金產品在航空航天、軍工、民用領域的應用市場在不斷拓寬。如采用擠壓技術生產的高品質鎂合金型材，已經實現(xiàn)產業(yè)化，廣泛用于紡織機械、照相機三角架、自行車用管材等。采用稀土鎂中間合金開發(fā)的MB26鎂合金材料，制作了神舟 6號載人飛船上的電器箱，成功實現(xiàn)減重13公斤，對中國航天事業(yè)做出了重要貢獻。  

    目前世界原鎂供應格局正在發(fā)生一些戰(zhàn)略性轉移。近幾年，全球原鎂生產呈現(xiàn)出兩大走向--即西方國家減產而中國增產。國外主要鎂生產廠家，如美國西北合金公司、法國普基鎂廠、加拿大諾蘭達曼格諾拉鎂廠等都先后停產、破產。究其原因，有西方評論人士說：“中國鎂迫使西方生產商價格降低至臨界點并導致工廠關閉”，但許多業(yè)內人士認為 這種說法是片面的。因為目前國外企業(yè)更多的是在搞鎂合金及其深加工產品，生產高端產品，賺取高端利潤，而把鋁合金添加元素用鎂及鋼鐵脫硫用鎂等一些低端的市場讓給中國。近五年來，全球鎂市場需求量也是很不穩(wěn)定�，F(xiàn)在歐洲是全球鎂消費最多的地區(qū)，占全球的35％左右；而亞洲近兩年需求增長也很快。